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O Parque Nacional Wigierski é a quintessência de todos as formas pós-glaciares. O “perito” equipado com um guia de geologia encontra aqui moreias frontais e laterais, esker, kame, sandur e outras formas deixadas pela era glaciar. Um turista pode observar as colinas com cavidades cheias de lagos e lagoas agradáveis à vista, paisagem que lembra um pouco a Escandinávia e um pouco o verdejante Shire dos contos de Tolkien.
O parque situa-se na parte norte da Floresta Augustowska, a sudeste de Suwałki. Este espaço ultrapassa as fronteiras culturais da Polónia, Bielorrússia e Lituânia e é um local interessante não só pelo seu valor natural. Aqui encontra-se um antigo convento dos camaldulenses, no seu tempo o mais poderoso convento da Polónia e um dos mais ricos da Europa.
A história geológica destes terrenos refere-se à última glaciação, que terminou há volta de 12 mil anos. O resultado do efeito da glaciação é o mais bonito e maior lago do parque, o Wigry. O lago tem a forma da letra “S” e um comprimento de mais de 20 quilómetros. As suas margens são irregulares, como que recortadas, com inúmeras ilhas e pequenos reservatórios a envolver o lago. O fundo do Wigry é um vale glaciar irregular e em alguns locais muito profundo (73m).
A flora do parque é testemunha da presença recente do gelo. Foram identificadas 18 espécies que são relíquias da idade do gelo. São arbustos e Fruticulus típicos da tundra, como a Betula humilis e o Empetrum nigrum. Hoje, a paisagem é dominada pelos bosques que ocupam mais de metade da área do parque.
Já na Idade Média o bosque ocupava a maior parte do espaço. O desaparecimento gradual dos bosques encontra-se relacionado com o aparecimento da ordem dos camaldulenses em Wigry, em 1667. Os camaldulenses construíram junto ao Wigry uma igreja, um convento e eremitérios – pequenas casas para os monges. Iniciaram também a civilizar de forma intensiva a antiga floresta. Construíram aldeias, vilas, destilarias de alcatrão, serrações e ocupavam-se pelo comércio de madeira. A maior cidade da região, Suwałki, foi precisamente fundada pelos camaldulenses. Depois da terceira partilha da Polónia, o património dos camaldulenses foi confiscado pelo governo prusso e os religiosos foram deportados para Bielany, em Varsóvia.
Hoje, no convento funciona a Casa do Trabalho Criativo. Os eremitérios dos camaldulenses servem de locais de alojamento. Para os visitantes trata-se de uma oportunidade rara de experimentar a vida conventual. No convento e nos eremitérios pernoitaram já muitos hóspedes famosos, entre eles o Papa João Paulo II.
Outras atracções do parque e regiões:
- descida do rio Czarna Hańcza de canoa, um dos mais interessantes rios para canoagem na Polónia;
- nove percursos pedestres e quatro para bicicletas no parque;
- cruzeiros de barco pelo lago Wigry, cruzeiros diários de Maio a Setembro, com paragem junto ao convento;
- eléctrico de Wigry, funciona todos os dias nos meses de Julho a Agosto, nos outros meses por reserva e para um mínimo de 15 pessoas.
