Se alguém desejar ver um bosque tal como era há centenas de anos atrás, obrigatoriamente terá de visitar a Floresta Białowieska. Uma visita a Białowieża é uma viagem ao passado, ao tempo quando o continente europeu estava coberto por bosques intransitáveis.
Hoje, a floresta Białowieska constitui o último complexo florestal de carácter original na Europa. É um dos mais valiosos tesouros da natureza, não só da Polónia, mas também de toda a Europa. Por isso, em 1979 a Floresta Białowieska foi inscrita na lista de Património Mundial da UNESCO.
A floresta encontra-se a cerca de 260 km a leste de Varsóvia e a cerca de 70 km a sudoeste de Białystok. As suas partes mais valiosas encontram-se sob a protecção do Parque Nacional Białowieski. A floresta é caracterizada pela enorme variedade de espécies, algumas das quais atingiram um tamanho que não se encontra em mais nenhum outro lugar. Os tipos de bosques dominantes são os bosques de árvores de folha e os de árvores de caruma, e nas zonas húmidas os bosques pantanosos e os bosques de vegetação ribeirinha. Um elemento típico da paisagem desta floresta é a grande quantidade de troncos de árvores partidos antigos. A paisagem da floresta mais bem desenvolvida encontra-se no protectorado de “Orłówka”, uma parte separada do parque nacional a que se pode aceder apenas com um guia autorizado. Uma visita ao “Orłówka" é o ponto alto de todas as excursões a Białowieża.
O símbolo da Floresta Białowieska é o bisonte-europeu. O maior animal europeu a viver em liberdade é primo direito do bisonte americano. Na Floresta Białowieska vivem centenas de bisontes-europeus, formando manadas maiores ou menores. O peso de um macho adulto pode chegar aos 900 quilogramas e a altura na cernelha aos 180 cm. Não é por acaso que o bisonte-europeu é chamado “Rei da floresta”. É um animal grande e digno; um encontro com ele é sempre uma experiência intensa para os apreciadores da natureza. É mais fácil encontrar os bisontes no Inverno, quando se juntam em grupos maiores. As pegadas bem visíveis na neve e a ausência de folhas nas árvores facilitam significativamente a procura e observação dos bisontes.
Qual é a melhor altura para ir à Floresta Białowieska? Qualquer estação do ano é boa altura. Na Primavera, a natureza desperta para a vida. Centenas de flores, a vegetação fresca nas árvores e a temperatura amena convidam a dar passeios a pé. No Verão, a floresta torna-se numa autêntica mata selvagem, coberta de ervas e misteriosa. É a época do ano ideal para dar grandes passeios de bicicleta pela floresta. As cores do Outono fazem dele a época sonhada pelos fotógrafos e no Inverno vale a pena percorrer algumas dezenas de quilómetros em esqui de fundo à procura de bisontes.
Uma parte do parque nacional consiste numa reserva separada onde se podem ver os bisontes-europeus. Esta reserva encontra-se junto a Białowieża, junto à estrada em direcção a Hajnówka. Vale a pena visitar a reserva para observar os animais de perto, pois um encontro com estes no bosque não é assim tão simples. Para além dos bisontes podem ver-se lobos, alces, veados e javalis. Interessante é o żubroń, uma mistura entre vaca e bisonte. Recomenda-se uma visita a esta reserva especialmente a quem não tem muito tempo para fazer passeios individuais e gostaria de ver o “rei da floresta” com os próprios olhos.
Vale também a pena visitar o Parque do Palácio de Białowieża, uma parte do Parque Nacional que consiste num jardim de finais do séc. XIX. O parque servia de residência de caça do czar. O edifício mais antigo conservado é a mansão de caça de 1845.
A maior quantidade de alojamentos para turistas que visitem a Floresta Białowieska encontra-se em Białowieża.
Show poland.gov.pl - tourism on a bigger map
