O sistema educativo polaco forma especialistas em muitas áreas. Na Polónia estudam quase dois milhões de pessoas, o qual constitui quase 50% da população compreendida entre os 19 e os 24 anos de idade. Cada ano 400 mil pessoas terminam os estudos nas escolas superiores e universidades polacas.
Grande leque de escolha
Os estudantes têm um grande leque de escolha de diversos tipos de estudos. Na Polónia existem quase 500 escolas superiores e universidades. Pode-se estudar em universidades públicas (universidades académicas e escolas superiores profissionais do Estado), não públicas ou eclesiásticas.
Sistema de estudos
Conforme o Processo de Bolonha, as universidades polacas adotaram um sistema de estudos de três ciclos:
- o primeiro ciclo: são estudos de licenciatura ou engenharia, permitem adquirir conhecimentos e habilidades numa determinada área de formação, preparam para o exercício duma determinada profissão e terminam com a consecução do grau de licenciado (licencjat) ou engenheiro (inżynier),
- o segundo ciclo: são estudos de mestrado, permitem adquirir conhecimentos especializados numa determinada área de formação, preparam para um exercício criativo duma determinada profissão e terminam com a consecução do grau de mestre (magister) ou outro equivalente,
- o terceiro ciclo: são estudos de doutoramento, podem ser cursados pelos candidatos que tenham conseguido o grau de mestre ou outro equivalente, permitem adquirir conhecimentos avançados numa determinada área ou disciplina científica, preparam para poder realizar investigações de maneira autónoma e criativa, e terminam com a consecução do grau de doutor (doktor).
Os estudantes que tenham conseguido um diploma universitário podem ampliar os seus conhecimentos em estudos de pós-graduação.
Aprendizagem de línguas estrangeiras
Nas universidades polacas o ensino de línguas estrangeiras é gratuito. A oferta não se limita só às línguas mais populares, como o inglês, alemão, francês ou russo. A Universidade de Varsóvia, por exemplo, oferece cursos de mais de 40 idiomas, incluindo alguns tão exóticos como o suaíli.
Os estudantes têm a possibilidade de participar em vários programas de intercâmbio com outras universidades.
Corresponsabilidade pelos assuntos da universidade
Os estudantes têm uma influência considerável no funcionamento da universidade deles. No marco do autogoverno estudantil elegem os representantes deles, que logo estão presentes nas estruturas oficiais, a cuidar dos interesses dos alunos e a influir de forma direta nas decisões tomadas pelas autoridades da universidade.
Apoio aos estudantes
Os estudantes podem contar também com um apoio financeiro por parte da universidade deles. Oferecem-se muitas bolsas, tanto por boas notas como sociais. Os estudantes que estudem fora da localidade natal deles podem solicitar alojamento numa residência de estudantes.
Vida estudantil
As universidades fomentam a criatividade e o compromisso social dos estudantes, os quais podem ser membros de numerosas organizações (http://www.studentnews.pl/serwis.php?s=145). A Associação Académica de Desporto (http://www.azs.com.pl) permite desenvolver diversos talentos desportivos e obter sucessos em competições nacionais e internacionais.
Em maio de cada ano tem lugar uma festa de estudantes chamada “Juwenalia”, que consiste numa série de concertos e eventos organizados pelas universidades ou pelos autogovernos estudantis (http://juwenalia.studentnews.pl/serwis.php?s=50&pok=36312).
